登州城,登莱巡抚衙门。
陈应元吃完早饭刚刚来到房处理公,他的幕僚李昌匆匆跑进来说:“元翁,坏事了,京城传来消息说皇上已经下旨抓捕许东了,这事肯定要牵连到我们的。”
“怎么会如此?这许东不是刚刚立下收复旅顺的泼天大功吗,朝廷怎么能这样呢。”陈应元吃惊地说道。
“听说是吏部唐世济侍郎弹劾许东隐瞒出身、来历不明、擅自动兵,内阁首辅温体仁也极力支持,皇上才下的旨。”李昌回道。
“哎,这帮京官,就知道无事生非、勾心斗角,大明好不容易出了个能打鞑子的许东,还要拿下。”
“元翁,现在不是给许东打抱不平的时候,得先想想怎么应对。”
“老夫提拔许东都是因为他的战功,我问心无愧,也不怕朝廷问罪,就是这登州恐怕又要乱了啊。”
陈应元去过一次长岛,知道许东的能力和他在长岛卫军民中的地位,一旦许东被抓或被害,第二次登州之乱绝对无法避免。
“朝廷有些人就是无知无畏,情况都不了解就敢抓捕许东,这登州确实要乱了,我们还是要早做打算。”李昌接着说道。
两人正在商议之际,巡抚督标的亲卫跑来报告,说是一队锦衣卫和山东总兵府的兵马已经到巡抚府门口了,带队将领气焰嚣张,看来是来者不善啊。
陈应元跟李昌对视一眼,都知道是祸事来了,只能无奈地前往衙门大堂迎候。
锦衣卫护送一个太监过来宣旨,巧了正是多次来登州宣旨的李公公。两人正准备上前寒暄,李公公一副生人勿近状,搭理都没搭理。
一行人来到大堂,李公公宣读了崇祯的圣旨,痛斥了一番陈应元有眼无珠、识人不准,屡次推荐提升狼子野心的许东,宣布暂时免去他登莱巡抚职务,责令在家戴罪反省,待朝廷调查清楚后,再做进一步处理。
陈应元听了后是百感交集,这自辩都不让自辩一下就直接免职了,看得出朝廷处置许东是有多急了。
不过胳膊抗不过大腿,何况陈应元还是个忠臣,也没有反抗之意,只能摘下乌纱帽,默默退到一边。
山东总兵府带队来的是刘泽清的副将郑隆芳,他先是谄媚地请李公公到偏厅喝茶休息,然后态度嚣张地往主位一坐,对着陈应元说:
“陈巡抚,哦,现在是陈前巡抚了,跟我们去一趟长岛吧,配合山东总兵府接管长岛卫,这事要是办好了,说不定还能立功赎罪啊。”
刘泽清对长岛卫的产业和先进武器早就垂涎三尺,这次有机会奉旨接管,非常积极派了副将过来。
还怕长岛卫有人抗旨,还专门调了3000兵马过来。在他看来,许东都被抓了,又有朝廷圣旨,接管长岛卫还不是手到擒来。
为了争这个差事,总兵府内还狠狠争夺了一番,最后郑隆芳凭借裙带关系才胜出。要不是许东不在,缺少当面羞辱的刺激感,刘之翰刘大公子都想亲自过来爽一把。
陈应元一看郑隆芳这态度,本来心中就不爽,加之他知道长岛卫的实力,所以也不鸟他,回应道:
“老夫已经被朝廷免职,现在无职无权管不了长岛卫,还是请你们另请高明、自想办法吧。”
郑隆芳气得吹胡子瞪眼道:“这可由不得你,还以为自己还是登莱巡抚啊,来人给我把陈老头押去长岛。”
郑隆芳也担心长岛卫要是不服从圣旨,恐怕会有麻烦。所以,还是想着要利用一下陈应元的影响力,以便顺利接收长岛卫。
不过郑隆芳显然是想多了,他们甚至没有走出巡抚衙门。准确的说走是走出来了,刚走出来就被李永进带着护卫队给控制住了。
按照许东进京前的安排,李永进早就带了200名三江湾护卫队员进入登州城,在知味观酒楼、顺风速运等几个地方潜伏。
登州也算是许东的大本营了,长岛卫的产业遍地,隐藏个两三百人随随便便。可以说,只要需要许东发话,任何时候控制登州都不是问题。
前几天,三江湾大院这边已经收到许东跟朝廷已经翻脸的电报,令他们按计划行事。
李永进和谢进商量后,由他先带人进城监控登州城门、府衙的要害地方,登州营大军留在大院随时支援。
加上城中还有顺风速运等可用人手一两百人,眼线全城都是,掌控登州城还是很有把握的。
今天锦衣卫和山东总兵府的人一进城,李永进就知道控制登州的时机来了,他立即带了100护卫队员前往巡抚衙门边上埋伏。
郑隆芳等人哪里想到来登州城宣旨还会遇到袭击,他们认为长岛卫现在肯定还不知道朝廷抓捕许东的事,就算知道了,岛上群龙无首,也不可能安排什么行动。
所以就把带来的3000山东镇人马留在了城外,只带了十几个随从,就大大咧咧地进城去了巡抚衙门。
锦衣卫来的人也不多,就来了一队十人的缇骑,谁能想到在登州城内宣个旨还有什么危险。
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郑隆芳一群人被李永进等包围后,锦衣卫一个百户还很嚣张,跳出来喝道:“锦衣卫办案,谁敢阻拦。”
喊得声音很洪亮,看来准备在宫中红人李公公面前表下忠心。
李永进眼里只有许东的命令,哪能惯你锦衣卫什么百户十户的。
他一挥手,两个队员端起刺刀火铳一个突刺就结果了那个百户。
锦衣卫百户胸口瞬间被捅出两个洞,鲜血咕咕地冒出,他难以置信地看了下护卫队员,又看了眼自己的胸口,很不甘心地地倒下了。
估计临死前还在呐喊,我们是来宣旨,宣旨的啊,就这么简单粗暴把我给杀了?真是死不瞑目啊!
这群本来还牛逼哄哄人立即就被镇住了,只有李公公这个阉人发出了一声尖锐的惊叫,被李永东打了两巴掌后也老实了,老老实实地被押回了巡抚衙门。
进府后,李永进赶紧松开陈应元,并上来见礼道:“陈大人,我是长岛卫三江湾护卫队队长,奉许大人之命特来保护老大人一家。
陈应元一声叹息道:“哎,你们这不是陷我于不义吗,赶快放了李公公等诸位大人。”
“陈大人不必担心,李公公我们晚点自然会放的,山东总兵府的想来谋我长岛卫,就不能轻易放了。
许大人进京前一切都有安排,只要朝廷要动大人您,我们长岛卫就会暂时接管登州城,陈大人请先回家休息休息吧。”谢进回应道。
陈应元还想再说点什么,被李昌劝住,直接去了后衙。