这是以斯帖采访以来第一次被拒绝，奇尔顿院长告诉她，米娅克莱斯特女士的身体出现了问题，需要休息，暂时不等接受她的采访。 她拜托奇尔顿院长转交了一张卡片。 上面印着一行字：‘幸福不过是欲望的暂时停止，我们就像是田野上的羔羊，在屠夫的注视下恣意欢愉’ 叔本华的话像是一把利刃划开了真实世界的虚假。 在蕾切尔叙述的故事中因为这句话加深了以斯帖潜意识里感受到的违和感。 她隐隐地感觉到了几分不安，尽管蕾切尔描述里的食人魔，优雅，绅士，温柔，体贴，看上去蕾切尔沉沦在这种被营造的虚假温柔中。 但这张卡片又证明她并非真的沉沦。 还是说二十四岁的蕾切尔沉沦在野兽温柔的陷阱，而现在的她清醒了。 但她为什么知道汉尼拔莱克特是切萨皮克开膛手之后，还甘愿留在他的身边。 为什么？ 难道就是因为在她曾经的记忆里，他是那样近乎虚假的完美吗？ 以斯帖不知道为何，她有些烦躁。 她打算到楼下散个步，平复一下心情。 上次她和麦克明写的信还没有收到回音，她现在又想向麦克明写信聊聊最近关于她情绪起伏的问题。 她慢慢地走在熟悉的街道，看着人来人往的街道上，每个人都匆匆忙忙地走着，有的人带着笑容，有的人带着愁容。 街道两旁的商店里，有的灯火通明，有的却已经关门。路上的车流不息，车灯闪烁，像一条流动的光带。这条街道，充满了生活的气息，也充满了人间的烟火味。 她突然有点想自己的父母。 想起自己的父母，以斯帖处理好自己内心因为蕾切尔才产生沸腾的情绪。 她又走回到了公寓，又碰到了快递员。 “霍普小姐，这是你的包裹。” 以斯帖想到了麦克明在信中提到他送了长笛给她。 她微笑地接过，拿着这个包裹上楼去。 她知道这是长笛，但当她打开的时候，还是被震惊了一下。 长笛有着修长的身形和优美的音色。它有按键按孔，由吹口、音栓和管体三部分组成。长笛的音色清澈透亮，既能独奏也能协奏，是交响乐团中的重要成员。 它的笛身光滑而坚固，反射出淡雅的光芒，在灯光下闪烁着银色的光泽。长笛的笛头部分则更加精细，雕刻着精美的图案，与笛身的银色光泽相互辉映，给人一种高贵而典雅的感觉。 长笛的每一个细节都经过了精心的打磨和装饰，展现出一种独特的艺术美感。 光看它的外观就知道它价值不菲。 麦克明是不会允许她拒绝这份礼物的。 在数十年的通信，让以斯帖清楚的知道，麦克白虽然是一名体贴的绅士，但是骨子里就透着几分不容拒绝的狂傲。 大概，英国人都挺傲慢的。 看样子，又要开始练长笛。 《莫扎特的d大调》还是《巴洛克长笛协奏曲》？ 总之先练回长笛吧。 以斯帖微笑地想着，她又提笔去写信。 ‘亲爱的麦克明， 我已经收到了你的礼物。贵重地让我不得不去翻找我压箱底的曲谱。努力的练习，等到有一天我们相遇，我可以吹奏给你听。非常开心地收到你的礼物，我在想着如何送你回礼。尤其是过几个月就是复活节了。 还记得上封信中我提到我得到了一个采访吗？我感觉我有些太深入了。因而产生很多情绪上的波动。我不知道这是好是坏。但我似乎十分喜欢这样的感觉。但如果是你，你一定会警告我别卷入进去。可我真的做不到，我对此几乎有些上瘾。我迫切想要知道这个女人身上发生的一切。她真是一个彻头彻尾的悲剧，一个可怜人。 期待你的回信。 你的坎蒂。’ 以斯帖心满意足地写好信，她整理了一些从蕾切尔哪里访问后撰写的稿子，等她身体好一点了之后拿给她看一看，看看什么地方还需要修改的。 做完这一切，她的手里震动了一下，是弟弟沃尔特的短信。 ‘我和瑞德一起来了巴尔的摩，要不要一起吃个饭？——沃尔特’ 是的，沃尔特去了f，斯潘塞瑞德算是他们从小到大的邻居，以斯帖考大学前还让他辅导过功课。 在沃尔特去匡提科之后，她就拜托了瑞德。 ‘好的——以斯帖
’ ‘你不要再迟到了！！！——沃尔特’ 沃尔特用了三个感叹号，以斯帖有些无奈。 沃尔特对她不守时的行为是相当的不满。 虽然她也不是故意的。 如果沃尔特和瑞德在一起，她向瑞德问一些关于蕾切尔的心里活动，势必会让沃尔特知道，但这也是一次难得的机会。 毕竟她知道瑞德所处的常忙可以说是。 一年三百六十五天天全年无休。 这让以斯帖忍不住怀疑美国是不是真有这么多的变态。 对了，说起这个，她觉得自己应该配一把枪，来确保自己的人身安全。 她和弟弟还有瑞德约在了晚上七点在西班牙餐馆吃晚饭。 她整理着自己的公寓，打算一会儿下去就把信寄出去，国际通信就是麻烦，来回总要好几天，这一来一去的浪费好多时间。 不过，以斯帖感觉到，麦克白似乎不喜欢现代的通信方法，他很喜欢这种字描述，偶尔会引经据典，看上去就像是一个上个世纪的老派绅士。 他估计得有五十岁。 以斯帖想，收拾完房间的之后，她得为了晚上的聚会做准备，她得泡了一个澡。 往浴缸里放椰子海盐味的浴盐，放好热水，以斯帖脱掉了黏在身上的衣服，走进浴缸里。 她舒舒服服地躺在浴缸里，脑海里总是能回想起和蕾切尔谈话的场面。 这个在巨大鸟笼里都能泰然自若的女人。 虽然她已经步入暮年，她的容貌和气质依旧非常动人，可以看出她年轻的时候，应该非常迷人。 如果她的丈夫不是叫汉尼拔莱克特的话，她的一生应该是非常幸福的才对。 起码不应该被关在鸟笼里，也不会出现在精神病院。 以斯帖在浴缸里舒展着身体，她的手指划水，她撰写的蕾切尔夫人的传记，目前还不能发表。 主编郎兹一定感觉到非常恼火。 但目前看来她是已经说服她了。 这样子可以为她的采访再争取一点时间。 她委实有一点好奇，接下来的剧情会如何发展。 以及蕾切尔是如何发现自己的身份是米娅克莱斯特的？ 她对莱克特医生的欺骗是否存在过反抗，反抗过后她是否又接受了自己的命运。 以斯帖有点摸不清蕾切尔的性格。 她对圣经十分了解，而且表现出是一名虔诚的教徒。 但她对丈夫莱克特犯下的罪行讳莫如深，甚至不愿意用‘恶魔’来称呼他。 杀戮是不可饶恕之罪。 爱不能感化一切。 还有她留下的那一句叔本华的话，这或许是印证她的观点正如叔本华一样，是个彻头彻尾的悲观主义者。 以斯帖想着下次见面也回一张卡片，上面同样引用叔本华的话。 ‘所谓辉煌的人生，不过是欲望的囚徒。’
