新的一年，正月初十。
在漫天的大雪中，晋周迎来晋国的使者。
历史没有变化，晋侯州蒲在五天前被晋国正卿栾下令弑杀。
据晋国使者下军佐荀罃（即智罃）以及同行的士鲂透露，栾曾经召集下军将韩厥和因父亲去世不久而在家守孝的士匄（即范匄），和他们商议，如何处理国君。
韩厥和士匄都很清楚栾想做什么。
士匄不敢承担弑君的罪名，也不想直接得罪正卿，就推脱不肯前来。韩厥则说：“从前我在赵氏家里养大，有人诬陷赵氏，我能顶住不出兵。古人有话说，‘杀老牛没有人敢作主’，何况是国君呢？正卿与上军佐不能侍奉国君，又哪里用得到我韩厥呢？”也把栾顶了回去。
士氏和韩氏不肯背，但栾没有再犹豫。都已经抓了国君，难道还能放掉，就像国君放走他和中行偃一样？
于是，栾不仅命程滑到囹圄中，杀掉了被关押三个月的州蒲，还将州蒲批倒斗臭，仅以一辆车作为陪葬，将其埋葬在旧都翼城的东门之外！
“狠如羊，蠢如彘。”晋周如此评价州蒲，“也不知这谥号……”
他记得很清楚，历史上州蒲的谥号是“厉”。谥法：“杀戮无辜曰厉”，但代入晋国国君这一身份之后，三郤无辜吗？栾氏和中行氏呢？
在这权力的游戏中，哪有什么无辜不无辜的，历史上的晋国公族什么下场，晋周可太清楚了。
不用想这些了，智罃和士鲂仅用五天就从新绛赶到洛邑，可不是单单为了向晋周通报消息的。
而是奉正卿之命，来迎接晋周回国继位！
晋使暂时离开，年轻的杨干赶紧溜过来打听，听说仲兄要去当国君，高兴得手舞足蹈，说：“怪不得仲兄最近带我等收拾行李，像是要出远门似的，原来早就知道……”紧接着头上就挨了晋周一个栗凿。
“哎呦！”杨干捂着头，听见晋周呵斥道：“孺子慎言！我问你，从公之后，晋国的国君都是怎么死的？”
“这……晋襄公是病死的，晋灵公是被赵氏弑杀，晋成公也是病死的，晋景公据说掉进茅厕淹死了，晋侯州蒲是被栾弑杀……”
杨干说着说着，抬起头看着晋周，感觉有点不对劲了。
“仲兄，五个国君居然有两个是被正卿弑杀，还有一个死因可疑！那你的意思是……”
晋周哈哈大笑：“怎么，这就吓住了？你不是说，谁对我不利，就一箭射爆他的头吗？”
杨干摸着后脑勺嘿嘿笑了。
“这次使者催得急，你先去准备一下，和我一起动身，我得先去和单公辞别。”
“唯！”
冬天气候寒冷，单公朝的病势越来越沉重，最近一个月都没有讲学。当他听说晋国内乱，要把晋周迎回晋国当国君，却挣扎着打起最后的精神，向晋周道贺，并再次叮嘱儿子公子侩，一定要抱紧晋周的大腿！
公子侩不敢不从。
接着，单公朝强令儿子扶自己起来，穿戴好礼服，带着晋周去向周天子辞行。周天子姬夷其实没见过晋周几次，奈何单公朝三番五次提起晋周，还将晋周的章给他看，所以这次也顺理成章地接见了晋周。
单公朝说什么“东迁之后，晋、郑焉依，今郑已衰，唯晋而已！”而且晋周年仅十四岁就有圣人之相，应该尽量和这位远房亲戚搞好关系！
单公朝说话还是有用的，天子大手一挥，赏赐晋周各类工匠、圉牧、农人合计五百家，还有牛马数百。单公朝让儿子一定要好好挑选，准备好之后给晋周送到新绛去。
晋周告别单公朝时，伏地叩首，红着眼眶说：“没有老师的教导，如今的晋国就没有国君了。小子必不忘单氏之恩！”
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