绿洲号宽敞的头等舱内，法图娜刚从梦中苏醒，敲门声打搅了她的安眠。 这次的长途出差路上实在过于清闲了，让她难得放松了一阵，只是此刻，门外有人到访。 听见敲门声，法图娜已经经用最快的速度穿好了衣服，梳顺了长发，走到门边顺着猫眼向外看去，门外站着一个黑色长发，黑色眼睛的女人。 “《绿松石》的小说主编？” 敲门的访客正是月刊《绿松石》小说部门的主编哈托尔杨，因为对方是黑夜信徒，经常来圣塞缪尔教堂礼拜，一来二去，法图娜也就和她熟络了。 但哈托尔为什么要敲门，她知道房里的人是自己吗？ 法图娜抱着对方也许是假的哈托尔的心理，警惕着可能的袭击，将门拉开了一条缝。 顺着门缝，哈托尔看见了法图娜的脸，兴奋地大叫起来。 “刚刚那位黄头发先生说的果然没错，你真的在这里！” 黄头发先生？法图娜把这个称呼在脑海里与那个安德森胡德对上了号，一时有些不知说什么好，她把门彻底打开，才看清了哈托尔的全身。 “哈托尔，你在这做什么？” 此刻的哈托尔杨穿着一身灰色短款大衣，内衬白色高领衬衫，一条过膝的灰亚麻色长裙，在这海上显得有些穿得过于严实了，手上只提了一个小型行李箱，没带多少行李，看上去就像直接从贝克兰德街上走过来的一样。 她没有回答，看上去有些心不在焉，像是在掩饰着什么，眼睛往四处瞟，等法图娜说出第三句“哈托尔，你在这做什么？”时，哈托尔才终于回答。 “我之前出差，在之前那个港口的时候刚好看到了绿洲号，就想上来看看有没有什么有意思的东西……” “所以你上船逃票了。” “呃，也许只是错过了下船时间……” 法图娜看着面前露出一脸苦笑的哈托尔，深呼吸调整了下情绪，向她伸出了右手。 “我帮你去跟船长说吧。” 哈托尔露出崇拜又充满敬意的表情，猛地点了点头。 等哈托尔把行李放好，她就跟在法图娜身后，一起来到了船舱另一头，在那里，绿洲号的船长斯蒂芬迈尔森正巡视着各位船员的工作情况。 斯蒂芬曾是海军的一员，虽说没有建立多少功名，但在海上依旧享有不错的声誉，能作为这艘豪华游轮“绿洲号”的船长，也可见他的实力。 由于法图娜以前出差时，曾与他有过一面之缘，刚见到法图娜的身影，斯蒂芬就露出了欣喜的笑容。 “好久不见，维纳斯阁下。” “好久不见，迈尔森船长，叫我法图娜便好。” 斯蒂芬点了点头，也连忙表示。 “你就叫我斯蒂芬吧，这是有什么情况吗？” 他看了一眼站在法图娜身后，显得有些畏畏缩缩的哈托尔，事实上已经猜到了大概的情况。 “我朋友从上个港口上船找我有事，事情有些急，她忘记买票了，所以我带她来补票。” 斯蒂芬一瞬间有些疑惑，乘客上船前应该都是验过票的，居然会有纰漏，他心里想着待会回去就要好好批评一下负责这个项目的船员，但还是露出笑容，摆了摆手。 “这种事也是有可能发生的，没关系，只是船上已经没有多余的房间了。” “不劳您费心了，她住我的房间就可以。” 已经猜到会有这种情况，法图娜提前想好了解决方案，头等舱的仆人房已经空了很久，她可没有带什么仆人，现在能空给哈托尔住也算一个解决方案。 斯蒂芬闻言点了点头，实际上他完全可以看在法图娜的面子上，不收这位女士的费用，但这样不符合规定，也会让这种行为看上去像是他斯蒂芬迈尔森在贿赂黑夜教会高层，他斟酌一阵，再次开口。 “这位女士只需要补最低档的船票费就可以了，我没记错的话，价格是十八镑。” 比起上百镑的头等舱费用，十八镑的最低金额也算能够接受，虽然比起其他游轮贵上不少，但毕竟这是“绿洲号”，狂暴海出了名的豪华游轮。 哈托尔连忙从口袋里点出十八镑现金，交到了斯蒂芬手里，又是鞠躬又是道歉，看上去是真心觉得对不起，于是斯蒂芬也便不再追究。 回到房间，法图娜在心里把哈托尔的理由翻来覆去品了好几遍，“刚好看到了绿洲号”“想看看有什么有意思的东西”，这家伙不会真当自己信了这种愚蠢的理由吧。 在贝克兰德时，法图娜通过几次偶然的邂逅，早就发现了
哈托尔藏在那副假可怜外表下，真实的非凡者身份。 哈托尔杨确确实实是一名学徒途径的非凡者，虽说是通过违规手段成为的非凡者，但确实不是个坏人，法图娜也只是把她列入了可能的线人名单，没有多说什么。 至于具体的序列……也许是序列七或序列六左右吧。 看着趴在窗边望着大海的哈托尔，法图娜双手抱在胸口，问到。 “你是用‘门’上来的吧，这确实是偷渡的好方法。” 哈托尔先是吓得浑身一震，然后挠了挠头，露出了不好意思的笑容。 “我就知道瞒不过你，最近买材料，把钱用的差不多了……” “下次记得买票上来。” 好歹也是那个《绿松石》杂志的主编……法图娜转身准备回自己的房间，没再多说什么。 看着法图娜离去的背影，哈托尔先是小跑几步确认她确实回到了自己的房间里，连忙把仆人房的门锁上，从怀中掏出了仪式银匕，严谨地做了封闭，才从行李箱里拿出了那个装饰着小丑花纹的筛盅。 它此刻正隐隐发烫，散发着奇异的光。 “我可是为了看故事，特意来的这里，第一段故事，不要让我失望……” 哈托尔张开右手，将掌心覆盖在筛盅之上，一阵白光顺着手臂涌入她的脑海—— 一段属于过去的故事就此展开…… 红月之下，废墟之上，只有一片无声的火与灰。 这里是鲁恩王国，凛冬郡。 一片曾经充满欢声笑语的村庄，笛卡尔和法图娜的故乡，克罗托村。 而此刻，是这个村庄覆灭的那一个夜晚。 砖块瓦砾间，躺倒着众多躯体或残缺，或多余的村民，他们的脸上仍旧带着惊魂未定的神情，还能感受到他们死前所遭受的恐惧。 而一些没有在拼合手术中死去的人们，则带着他们畸形的身体，于村落的巷道中徘徊，扭曲的喉管中只发得出嘶嘶的气音。 而灰蒙蒙的烟雾与火苗中，一个高大的身影踏过这些砖块，尸体，走到了空地之上。 那是一位披着已经被血污覆盖，看不出原本颜色的女性，身材高挑，超过190远远看去她就像战士途径的非凡者一样。 但她却依旧蜷缩着身体，将腰背驼起，用细长的黑色面具覆盖住了自己的下半张脸，就像被上了口枷的烈犬，让人看不见她的真实表情。 火光照亮了她的亮橘色的长卷发，以及她手中那柄染满血迹的短柄斧。 面具女浑浊的棕色眼珠转了两圈，开始在四周寻找同伴的踪迹，然而视野所及之处只有被他们随地乱扔的失败品。 她打算去别的地方找找，她的同伴波斯是个喜欢孩子的家伙，也许是去找那几个被送出城外打算运到祭坛的孩子了。 “你停下。” 身后传来一个孩子稚嫩的声音，面具女略微有些惊讶，脖子扭转了一个人类无法做到的角度，甚至都能听见脖子被扭断而发出的恐怖声响。 她向后看去，以确认那个胆大到敢喊她“停下”的孩子的身份。 “孩子们应该都被波斯送走了才对。” 面具女腹诽道。 第一眼所看到的，是那个孩子一头白金色的短发，和那双充满愤怒，呛满泪水的灰色眼睛。 “啊，笛卡尔。” 面具女的眼睛眯起，似乎是在笑，细长的眼眸眯成一条缝，就像纯黑色的月牙。 这个孩子她认识，她太熟悉了。 来克罗托村第一天，这个孩子就向她献殷勤，表达自己对信仰的衷心。 然而一切都只是这个小骗子的谎言而已。 面具女转过身体，让头准确地接在原本应有的位置上，咯嘣一声对上了脊椎。 “我还在想你去哪了呢。” 面具女步步逼近，但笛卡尔没有后退，他紧握着一柄菜刀，似乎是在等待对方走得再近一些。 但孩子终归是孩子，面具女的眼睛捕捉到了笛卡尔的双腿微微颤抖的画面，果然，他还是害怕的。 “我可以给你最后一个机会，亲爱的。” 面具女走到笛卡尔身前，只用两根如木棍般细瘦的手指就碾碎了他手中的刀锋，用一种接近魅惑的，轻柔如烟尘的口吻说道。 “只要你跟我走，我可以忘记你背叛的事。” 但笛卡尔只是咬紧后牙，说道。 “你杀了我吧，我已经不想再活下去了。”
听到笛卡尔的回答，面具女发出了一阵接近于马儿嘶鸣的诡异笑声，但她很快冷静下来，眼里不再有那种狂乱的热情，只有如母亲般慈爱的水波。 她双手捧起笛卡尔的脸，强迫他与自己对视。 “可不能这么说啊，我亲爱的笛卡尔，时间会带走很多的。” 笛卡尔看着那双温柔的棕色眼睛，心底深处竟然真的产生了一种温暖的感觉，就像面前这个人真的是他的母亲一样。 但这短暂的温柔也仅仅只是伪装。 一切都只是这个大骗子的谎言而已。 “你要活下去，带着对我的恐惧与憎恨活下去。” 她面具下的嘴里发出了令人感到晕眩的声音，这声音低语着，诅咒着。 “直到我们下一次见面，我的孩子，我一定会让你以最可悲的方式去死的。” “莱冬……” 笛卡尔望着那双棕色眼睛，感受到它似乎在旋转，如深渊般试图吸走身边一切的光，与希望。 在这几乎要将他撕碎的恐惧与灵性的潮水中，黑夜予以他解脱。 笛卡尔只是突然失去了意识，随后倒在了地上，倒在了面具女的臂弯里。 如同静静地睡在了母亲怀抱里的孩子。 而面具女——“穹鸟庭院的管理员”莱冬斯比娅只是温柔地抚摸着他额前的碎发，让他躺在废墟中唯一一个完整的柔软床铺之上。 “晚安，我亲爱的笛卡尔，希望我们不要再见面了。” …… 万兽教团，通称“庭院”。 其名万兽，似乎是来自于那位邪神“兽主”，也许是祂尊名的一部分，但蕾亚不肯多说。 主要的活动和其他邪神信徒没太大区别，意图传播对“兽主”的信仰，与博物学者的力量，他们称之为“福祉”。 最终目标是让“兽主”降临在大地之上，让所有人都拥有荣归主怀抱的光辉未来。 蕾亚替黛斯特妮补充道。 “不过不用担心，他们能集结的力量不多。” “你就这么自信？” 伊斯对几人直冲敌人大本营的行为感到不解，于是直接发表了疑问。 蕾亚只是遮嘴一笑。 “在庭院里，位列半神层次的非凡者会被封以管理员的名号。” 她卷起左臂的西装袖，露出一条黑色花蔓纹章，花与利爪交叠，像蛇一样盘旋，覆盖住部分左臂肌肤。 “我三十年前就已经是管理员之一了，幸运的是，离开庭院时，我仅凭自己一人，就解决了两位管理员。” 笛卡尔露出些许惊讶的表情。 “没想到你这么强啊，一个人杀了两位同途径同序列强者？” “嗯，当然，是靠一件一次性的非凡物品。” 依靠那件物品，她把另外两位同僚拉下了深渊，自己则依靠自爆才侥幸逃脱。 蕾亚略微脸红，清了清嗓子，说出了真实情况。 “管理员”是突破半神的证明，而她离开庭院时，整个教团所拥有的半神也只有仅仅五人而已，至于现在的情况……蕾亚并不清楚，毕竟她在教团的档案上，应当是与那两位同僚同归于尽了才对，只是她侥幸逃脱，得以存活。 她伸出手指，落在众人面前的地图上，狂暴海深处，神战遗迹内部，一处地图都未标出，但蕾亚记忆深刻的荒岛。 那里完全位于大海之上，远离任何人类明。 “目标在这里，一处祭坛。” “所以，你们去找他们是为了什么？” 伊斯观察许久，依然没有判断出他们的目标，索性直接发问。他觉得黛斯特妮和蕾亚她们肯定会回答自己的问题，不然也不会带他一起来了。 屋内的黑暗之中传来一个女声，那是属于凯茵的嗓音，她声音嘶哑，有些不太清晰，但仔细分辨还是勉强能听清她说话的内容。 “复仇。” “向谁？” “波斯霍夫曼，莱冬斯比娅。” 笛卡尔依旧记得，这辈子也不会忘记，在克罗托村看见的两双眼睛。 一双是莱冬隐匿于深渊之后的，温柔却又癫狂的眼睛。 一双是带着绝望的，几欲泣血的法图娜的灰红色眼睛。 那双眼睛在对他说。 “我永远也不会原谅你。” 汽笛高鸣，船要靠岸了。 <
r> 这里就是“慷慨之城”拜亚姆。
