伊狄抱住了膝盖，寒冷、多少日夜睡觉的固定姿势，都是从膝盖处的痛苦而来。但无论是什么时候那阵刺痛都没有此刻这么强烈。不光是她右腿的伤口在疼，她的膝盖简直快碎掉了。但她仍然死死地抬眼瞪着对面的迪佩特。
他全身泛起了水泡，一颗颗从接触她胳膊的地方蔓延开来。魔法石随之滚落到了海边。
那张脸看起来十分痛苦。他颤抖着，近在眼前，按理说伊狄应该懂得利用这股奇怪力量继续朝他进攻，让他滚开，滚落进海里。但她只是伸手抢过了魔法石和魔杖，摔到了岩石上，背对着大海望着他。他们两个此时都面目狰狞地看着彼此。但她始终没有挪开视线。
有一种莫名的感觉，关于他叫出来的那个名字，还有他看她的眼神。
他们……认识吗？
那明明是不可能的。她印象中的那个人，是一个年轻而英俊的黑发青年，上一次还在一幅肖像画上笑着看着她。哪怕这么多年过去，他变老了，脸也不该发生这么剧烈的变化。
还是说，是费因斯和他的那场对决导致他变成了现在这副样子？
“给我——”他还在用尖细的声音朝她喊话。
伊狄摇摇头，攥紧了魔法石。无论他是谁，她现在只敢相信自己。但她对面的人显然已经等不及了。她在同一时间也听到了背后的海涛开始呼啸，一浪接着一浪，声音越来越强。
最后这层幻境也要彻底崩塌了。
迪佩特猛地朝她扑了过来。她抱着膝盖往侧面一滚，就趴到了另一块岩石上。
那张脸张开嘴巴，朝她嚎叫着跌进了海里。
噗通。海浪像雪山一样扑面而来，将他和她几乎同时吞没。
她将头重新钻出水面的时候，再度看到了那个苍老的身影。就在岩石下面，正朝夜空高高地伸出手。他脸庞的阴影渐渐变得模糊，错觉间她以为那还是一个强壮的青年。他的每一个动作，每一个神情，都让她禁不住想朝他伸出魔杖去施咒。但她看了一眼手边的紫衫木魔杖，犹豫了一瞬，就把它搂进怀中，朝他伸出了手。
他们的肌肤接触到的瞬间，她的膝盖处再次发出了一阵锐痛。全身的神经都在一鼓一鼓地跳动。他手臂上的水泡也愈发严重。但他看着她，没有松手。一直到双臂都爬上岩石，海浪再度涌来。他再也没有力气爬上去。
在她的脑袋彻底被海水吞没的前一刻，她和他都看着对方的眼睛。只是一瞬间，两双黑色的眼睛，彼此久久地对视。一个看向了他斑驳的眼底，一个仿佛看向了她眼睛遥远的深处。
海水碰到伤口，像在上面放了一场烟花。伊狄在水中默念了两次防水咒，呛了几口水，眼前的深蓝色海水渐渐变得虚无。然后她感到自己沉入了一片白茫茫的雪中，一直向下滚落，直到雪山的尽头，接触到松软的地面。接着又一头栽入岩浆，始终没有浮上去的力气。她只好抱着一根硬硬的、长长的吊钩，不管遇到了怎样的冲刷都牢牢地抱着，靠着它的坚硬保持着最后一丝清醒。它开始拽着她往上游。她间或睁开眼睛，模模糊糊看见几只弯弯的彩船。好像中威尼斯的刚朵拉。
她眨了眨眼睛，那些船就消失了，重重叠叠的彩船都凝固了一只淡粉色的长船，正在眼前飘荡。她渐渐意识到那不是一只船，而是一只微笑的嘴巴。多么奇怪。她又使劲眨了眨眼睛。面前隐隐浮现出费因斯闪烁的眼睛。“她不会死。”费因斯说。
伊狄努力地保持眼睛睁开，但眼前的人很快就不见了。不远处传来斯拉格霍恩的声音。
“谢谢，拉尔夫。我已经老了，经不起……”
他的声音像是隔着一道厚墙传来的，一会儿就听不清了。伊狄想开口说话，但腿部的疼痛开始摇晃起她的意志，没多久她就又沉入了梦境。
……
再醒来时，她感觉到胸口窒息得要命。一睁开眼就大口大口地喘起了粗气。
怀中的坚硬不见了。
映入眼帘的是棕色的木质天花板，离她格外的近，然后是蛇晶亮的黄色眼睛。
“奥古斯丁！”伊狄尖叫了一声，将它沉重的脑袋推开，蛇立马受惊似的从她的身上溜了下去，咣铛一声，撞开了门板——或者严格来说，撞开了衣柜的双开门。她已经换上了一身宽大的丝质条纹睡衣似的上衣、还有右裤管剪短的同款睡裤。刚才奥古斯丁一直紧紧缠绕着她睡觉。险些压得她喘不过气来。衣襟下的苍白肌肤被黢黑的蛇皮勒出了一层细密的红印。它的尾巴还在她膝间，簌簌滑落下去，勾开了衣柜门。
“嗨，主人。”奥古斯丁僵硬地咧开尖牙。那之后，柜门外面的地毯和毛玻璃柜令她感到有些眼熟。
“我睡了多久了？”伊狄一出声就咳了好几声。腿上绑着一层坚硬的纱布，上面还在隐隐渗血，“这是什么地方？”
“三天，比预期的还是快点……他们把你从圣芒戈挪到某个教师的办公室里了。他似乎比较擅长治疗你的腿。”
她停止了蛇语：“费因斯教授？”
“没错，他们都是这么称呼那个男人的。”奥古斯丁回想起那个男人一把从她的口袋里揪出它的神情，至今感到心有余悸。
伊狄松了口气。如果她没猜错的话，那头蛇的毒多半只有他才能治好；而她身上的病号服应该还是圣芒戈的护士换的。然而她身下铺满了费因斯的袍子，绒绒的材质摩擦着她裸露的肌肤都泛起了一层粉红，身后也没有哪怕一个枕头。右侧摞成一丛的银色衣架昭示了它们本身的意义大概曾经遭遇到了某种剧变，才不得不沦落到如此的结局。
对上伊狄冷下去的眼神，奥古斯丁连忙说道：“他出去了，之前我听到有个小孩进来，才把你带到这里。你原来睡在沙发上。”
“小孩？”
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