嘉靖皇帝设置了一种古老的祭祀，中祀，中祀是指在二月和八月中进行对风、云、雷、雨、岳镇、海渎、山川、城隍、先农、天地神祗、历代帝王和先师孔子的祭祀。
早在洪武三年，朱元璋认为神祗中的天地孕育生命，生之以风，滋之以雨，长之以雷。而岳镇、海渎都是6地的神。
对统治者和历代帝王的崇拜，对孔夫子及其门徒的崇拜，于皇帝和儒家门生来说，都具有重大的意义。
开国皇帝朱元璋在洪武三年定下了祭祀这一活动的正当性，他表明“山川诸神至天地开辟，以至于今。英灵之气，萃而为神，必皆受命于上帝，幽微莫测，岂国家封号之所可加？渎礼不经，莫此为甚。”
杨宝儿就是个正统的儒家门生，嘉靖帝沉迷祭祀活动，炼丹求子，他认为这都是皇天受命，帝王对于嗣统延续的一种尊敬祈祷。是以霍韬和他说替皇帝甄选美人进宫是为人臣子职责的时候，杨宝儿便去与白湘灵沟通说道。
白湘灵坐在海边的一块石头上，女孩子赤着脚，一对白晃晃的脚丫子泡在海水里，中午太阳正炽，渔民们都晒好了鱼回家吃午饭去了。“白姑娘。”一个青衣小吏走近，白湘灵扭头，“是你呀，今天没哭了？”
杨宝儿生的亦是好看，他略颔，“白姑娘玩笑了。”
“有什么事儿？”白湘灵侧着脸，她的左脸精致无暇，肤色白净之余，鼻梁也高高的，小嘴儿一勾，随时一副笑脸模样。
“白姑娘，在下想问”，杨宝儿说话并无甚么策略，他准备单刀直入地问，“你想进宫吗？”
“让我算算，让我算算，你是不是想叫我给你算命，算算你有没有升官财的命？”白湘灵翘着脚丫子，她的红色裙子稍微拉高一点点，杨宝儿低头，便见了她脚上的金色绳子系着的铃铛。杨宝儿心道，难怪总能听见铃铛响，原来铃铛在这里。
“我看你这人啊，没甚么升官财的命，搞不好晚景凄凉。”白湘灵瞅着杨宝儿，“看你这模样，不如先斋戒三天吧，戒酒、戒刺激的食物。哦，最重要的一点，不要和患病者打交道。”
“姑娘所指？”杨宝儿本想说白湘灵入宫之事，却被白湘灵带偏了。
“我的意思是说，不要和病人打交道，病人会带坏你的运势，切莫不要不相信我，我是为你好。”
白湘灵提着裙子，再下结论：“你看着吧，坏运气很快就来了。”
霍韬正与戚英姿说白湘灵，“将军，你可知道这姑娘的来处？”
“不知。”
“这姑娘可有说过她的来处？”
“没有。”
“那将军与这姑娘又有甚么关系？”
霍韬一句接一句问，戚英姿挠头，“我说你怎么回事，有完没完？湘灵是个小姑娘家，你这么个问法，究竟是甚么企图？”
“将军难道没现，你口中的这个小姑娘家不是汉人？”
戚英姿抿着嘴，没有接话。
“将军再仔细想想，这姑娘的来处是否可疑，她留在将军身边，对将军和宁波卫所有没有甚么益处？将军心里清楚，如今沿海形势吃紧，留这么一个身份不明的人在身边，对你们其实没有好处。”霍韬道：“既然没有好处，那不如把她送走，给她另寻个去处。”
“另寻个去处，哪里？”
霍韬笑，“八月里，皇上要进行献祭仪式，既然是仪式，就需要表演和舞蹈，我想请湘灵姑娘去献祭祷告。”
戚英姿一手摸头，“听说献祭的都是乐生和舞生们，湘灵她？”
霍韬道：“湘灵姑娘灵气逼人，想来也是一点就通，兼且献祭的语言、姿势、音乐和舞蹈都有统一安排，不用担心湘灵姑娘自己一个人会出错。”
嘉靖九年，嘉靖帝新建一处新的祭祀祭坛，他打算恢复明堂，但他在祭祀中被迫得祈求丰收。同年，张璁提出，祈祷丰收并不是周代传统大礼中的一场大享。
嘉靖皇帝迫切希望建立明堂，为自己生父祭祀，令全国各地官员祭拜他。但户部侍郎唐胄反对，他说：“如果有人配上昊天皇帝的祭祀，那么这个人应该是永乐皇帝。”
唐胄被下狱，并削为庶民。
嘉靖皇帝执着地为他的生父配祀新的礼仪，嘉靖十年，他要重修太庙，举行献祭。
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