各地关于新石器时代粮食作物的考古掘较多。
1931年山西万荣县荆村，192年河南郑州大河村，新石器晚期遗址中，都掘出陶罐装的碳化红高粱籽。测定据今5多年，当时我国已经普遍种植，高粱就是芦粟，原产地中国北方。
西安半坡，临潼姜寨，河北磁山等遗址及墓葬中，都现过炭化的谷粒。其中，193年掘的半坡遗址距今6多年，掘到的除了碳化的稻谷外，稻壳总量达15吨以上。
河姆渡遗址第四化层的十几个探方四百多平方米范围内，普遍现了稻谷和稻秆、稻叶，经鉴定为中晚型水稻。距今均约年左右，专家们认定是为耕种作物。
上世纪末，中央电视台在《敖汉?旱作农业探源》节目中，介绍了考古学家在兴隆村遗址，浮选了大量烧焦过的炭化了的谷粒，距今8多年。还有石器陶器磨盘石铲等，认定当时的人们已经学会了种植。
《考古中国》再现这一史实，神农氏尝百草，是公认的一位对于植物有系统研究的人物，最先有资格成为农业种植的明人。是他现和研究百草中，包括那些人们赖以生存的谷物，是作物自体的移植再生。这在当时，是一个重大的现。
但是，他没有能够深入地把研究完成。正如司马迁所说，是轩辕氏“鞠五种”，展的原始农业。
这是轩辕到了逐鹿以后，当时正是春天，他又开始了大面积的种谷。
在“潜于大泽”的龙池旁边，现了一片谷子，这些不怕干旱的作物，影响着轩辕种植信心。涿鹿原的早春依旧酷热和干旱，田野里没有万木峥嵘，处处是枯草衰叶。他沿着涿水河边找了一块地，一边拔枯草和野谷的秸秆，一边埋谷。
没有人了解他所做事情的意义，当他把从路上带来的谷子，和从牛河梁千里迢迢背来的红高粱，从仓里拿出来，再一粒粒埋到泥土里的时候，议论就多了起来。
这是让人不能理解，不能接受的，因为其他人正四面八方跑得远远地去采谷吃。包括嫘祖，她虽然帮着埋谷，但心里却还有疑问。这一天又来播种，先是先拔干净地里的草木，然后才能布种。这块地上原来长的是麦子，看轩辕拔了麦秸后，把没有采集了的麦穗揉出籽粒来，再埋到土里去。她就问：“土里不埋，也一样的生长谷，现在这样做，岂不是多此一举？”
这个问题很有道理，伶伦和夸父摘了几穗在手，也这样问他：“是啊，现在埋谷的地方，土地里本来就长谷。不埋，它生长，埋了，还不一定长。”
轩辕就耐心向他们讲解谷的生长原理：“我一直就想知道，土地里为什么会长谷。那次在姜寨吃瓜和吃豆芽，现草谷是其籽种在土里再生，如果是这样，人把谷籽埋在土里岂不是也会生长。你们说这里原来就长谷，是的。不过，人采集时总要留下一些剩谷，为什么？这是一种不自觉的意识，叫留种。不管哪一个谷地，如果长的谷被都采光，没有籽粒掉在泥土里，就一棵谷也长不了。也就是说，土地里如果没有籽粒或者落谷，地里就不再长谷。”
三个都是聪明人，马上就明白：“你这一说我们就懂了，就是把谷埋在土里，相当于它自己掉落。这样，原来没有长谷的土地，也会长谷是不是？”
“是这个道理，而且，种得越多就长得越多。”
“那就种起来吧。”
拔了几天的草，几个人手上都磨出了血泡。夸父说：“哎呀呀，累死了，累死了。”睡在草地上一动不动。嫘祖和伶伦两手已经不能再触碰草木，一伸手就说疼。
伶伦到草丛里去撒尿，惊跑起一只兔子，肆无忌惮的在他们面前奔跑。夸父弯弓搭箭，叫一声：“你们就等着吃肉吧。”一箭把兔子射中。
嫘祖说：“正饿呢，烤了它吃。”
夸父回去取了火石，把兔子放在枯草上烤了起来。一阵风吹过，火引着了地上的草，刮刮喇喇遍野烧了起来。
伶伦说：“有趣！要不是涿水河，这火能烧到天的尽头。”
火烧了枯草，地上更是热气蒸腾。夸父拎起烤熟了兔子，说：“快走，到河边去吃，这块土地都烫人。”回头看轩辕没走：“你站在那里干什么，还想烤熟了自己？”
轩辕依然没有走，看着火后一片白茫茫的大地，突然说：“夸父，谢谢你，做了一件好事。”
“怎么了，放火还成了好事？”
“不是好事吗？你们想一想，放火烧荒就省得抜草，岂不可以直接在土地上种谷。”
这就是原始农业的刀耕火种。
轩辕氏男男女女都参加了，有的用石刀，有的拿骨铲等各种原始工具，在已经火烧过的土地上刨土种谷。夸父每天都参加，不出去找吃的，有乔氏的年轻人都随他来。有乔说：“少典死时告诉我，轩辕能使部落强大，不管他做什么我都相信。”不阻止夸父他们的做法，自己带着族中老弱病残出去找食。
小伊耆对自己的家族下了死命令：“不管男女老少，谁去学习轩辕种什么谷，就不准回来吃饭。饿死算！”
褒说：“你是不是对轩辕不把荷子嫁给你，还记恨着，就反对他种谷。”
小伊耆不承认：“我没那么小气，就是不相信他这一套。”
“你说种谷没有道理？”
“本来嘛！说什么地里的谷，是它的籽粒落进泥土长出来的，没有籽粒落在泥土里，就不长谷。那么你说，土地里是先长谷，还是先种谷？”
这一说，褒似乎恍然大悟：“是啊，是这个道理，没人种，地里一样长谷。小伊耆，你真聪明。”不再支持年轻人种谷，有人不听，他也就睁一只眼闭一只眼。
小伊耆的这一句话在涿鹿成了经典，许多人口口相传。老年人拿来责问轩辕：“这满山遍野的草木，是人种出来的吗？没人种，还不是一样的长！”
轩辕说：“这话问的好！土里生来没人种，怎么会长谷长草木，我不知道。但我知道，种了就会长。”
冰冻和大旱重复，灾害着人类，土地上五谷不生，人们没有可以采集的食物。沿途采集的谷，因为一些被做了籽种，除了伊耆氏，其他这三家吃的谷不够，就吃草根树皮。小伊耆虽然把自己家族的存谷拿出来大家吃，但他不能容忍，找了三个领来，坚决反对种谷。他责问轩辕：“你过去种什么谷，我不管，因为那时你不是领。现在不同了，男女老少多少人跟着你吃饭，请不要拿大家的生死存亡胡闹了好不好。”
褒说：“就是。不耕不种，土里一样长谷。”
有乔说不出个所以然：“我不知道什么种谷长谷，就是认为轩辕这么做一定有他的道理。”
轩辕耐心地说：“我知道，这样做会消耗许多谷，让人一时挨饿。但是只要种植成功，以后自身就会有吃的，不要靠天吃饭，不要四面八方去讨食。”
“种什么种，种什么种！普天之下寸草不生，就你所谓的什么种谷能生长？没有人愿意拿自己的一条命，陪你做游戏，告诉你，你一定会后悔的。”
看说不动轩辕，几个人意见又不一致，小伊耆气愤愤地走了。
然而，轩辕这一次种的谷，被小伊耆不幸而言中，虽然是春天，竟然一棵也不生长。他每一天去地里看，埋下去的谷在尘土中还是那样颗粒饱满，晶晶亮亮，一把抓起来的只是尘土飞扬。一时对自己的行为也产生了怀疑：“怎么一回事呢？过去种的谷还能芽长苗，现在怎么一点动静都没有？”
夸父问：“是不是这里不长我们带来的谷？”
“本土长的谷我也种了呀，怎么什么都不生长？”
“那就说明，你所谓的种谷一定是错的。”
他烦躁不安，整天坐在田边冥思苦想，无计可施。非议的声音更多，有人明白地对他说：“你这就叫瞎折腾。”
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