莲香寺建在城外的会觉山上，虽然偏幽，但香火一直鼎盛，尤其这寺里供奉的一尊观音，据说大慈大悲，灵的不得了。还有寺里的住持净明，是个得道高僧，若能得他一句点拨，便如菩萨再世造化了。
乔氏今日来此进香，就是打算带董氏来拜见净明住持，望能得其点拨一二。
国公府的车到会觉山山脚时，一个主事和尚并几个提前来打扫的丫鬟婆子已经侯在那儿了。
梅茹早已按捺不住，这会儿挑开车帘往外一看。
就见山脚不远处一个歇脚的亭子旁亦栓了几匹马，只怕也是来进香的。如今留了几个小厮看着，又在亭子里温着茶，热气氤氲缭绕开，衬得这秋日愈发萧索了。
众人依次下来，五六个嬷嬷扶着乔氏和小吴氏、董氏走在前面，姊妹三个则站在落后一处。
见到乔氏和小吴氏，那主事和尚上前，双手合十道：“二位太太，厢房早就备好了，请先上去歇歇脚。”
乔氏点点头，又问：“净明大师在不在？”
那和尚面色稍稍犯难：“今日寺里不巧来了几位贵客，住持正陪着呢。”
能劳烦净明住持的贵客身份定然不简单。乔氏一听，便问道：“不知是京城哪个府上的？”
“贫僧也不知了。”和尚摇头，“那几位施主一来，直接就去后头。”
乔氏知不便再问，只随这主事和尚往上。
这莲香寺下有数百级台阶，依山而凿，又高又抖。如今要上山，于这些养尊处优的大家小姐，实在是一桩苦事。
原本姊妹三个行在一处，但三人中，梅蒨年岁最长，身量最高，身子骨亦是最娇弱，不过走了几步就气喘吁吁。正巧前头董氏精神也乏，渐渐慢下来，两个人自然恹恹的落在最后。
萍姐儿年纪最小，穿着粉色圆领小袄，戴着璎珞，还是小孩模样，劲头亦是最足。这会儿与梅茹话不投机，她踩着鹿皮小靴蹬蹬蹬往前走。走到高处，又回头冲着梅茹得意的做了个鬼脸。
梅茹只当没看见，懒洋洋的移开眼。
如今是深秋，这会觉山的山间种着红枫、青松，略略一抬眼拂过去，只见漫山遍野，红枫如火，青松湛翠，就是那些枯了的掉在地上的枝叶也泛着好看的古黄，而莲香寺一角暗黄飞檐掩映其中，实在是美。风过之处，叶子的声儿也格外好听。
梅茹今日梳着反绾髻，发间用金坠脚扁簪固定着，又斜插一支小珠钗，耳边戴着翠玉耳坠，风一鼓起来，拂过脸庞，珠钗并着耳坠轻摇，整个人只觉得神清气爽，心境愈发开阔。
她略略一顿，董氏和梅蒨便慢悠悠的上来了。
二人一抬头，就见梅茹站在高处，身上是宽袖窄腰的湘色锦缎压桃红边对襟长褙子，底下搭着条桃红百褶裙，这会儿立在漫天金乌底下，远远瞧着，是一团明媚欢喜。
董氏打心眼喜欢这个小姑子，于是笑着唤她：“循循。”又问：“看什么呢？”
听着董氏的声音，梅茹回头眨眼轻笑。
她一笑，那双桃花眼里淌着光，溜溜一转，灵动极了，倒让人忽略了其他平平无奇的五官。
“好嫂子，你瞧。”一把挽过董氏的胳膊，梅茹抬手往远处一指，摇头晃脑道：“我瞧这河山壮美，江山秀丽。”说罢，她又负手背道：“山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥……”
董氏难得心情好的逗她：“循循什么时候也学会咬嚼字了？”
梅府上下都知道梅三小姐不喜礼乐射御数，梅茹前世确实不喜，每每看到夫子脑袋就疼。可嫁给傅铮之后，她就不大好意思了。傅铮虽自小不大受宠，可他到底师承贺太傅，采斐然，胸有丘壑，琴棋画无一不精、无一不通。梅茹想着琴瑟和鸣啊，于是磕磕巴巴补了不少，更是偷偷摸摸画了几幅画、写了几幅字，巴巴的请他指点一二，熟知到最后那人也没正眼看上一回……
懒洋洋的叹了一声，梅茹回董氏道：“我早就学会了，如今还看不上这些哩！”
轻点她的额头，董氏笑道：“循循最会贫嘴。”
梅蒨亦掩面笑，可她受了风寒，这会儿刚一笑，又捂着帕子偏头咳嗽。她今日挽着百合分髾髻，衬得那张倾国倾城的脸犹如含苞待放的花骨朵儿，实在楚楚可怜。身上是银白色滚蓝边长袄，底下是同色的绣花罗裙，在这茫茫山野之中，形容愈发消瘦，亦愈发出尘。
董氏瞧在眼里，怕耽搁了蒨姐儿身子，回头又要挨老祖宗说，于是道：“这儿风大，咱们往前吧。”
梅蒨点头，三人继续往上。
寺里厢房早已收拾出来，早有下人们在里面恭候着，备了点心茶水，供夫人小姐们歇脚。梅茹不过喝了小半盏茶，便又坐不住了，她拿眼觑乔氏，又偷偷扫了扫外面。
乔氏正在那儿吩咐下人话呢，眼角余光里就见自己女儿跟个猴子似的扭来扭去，待房里没外人了，她故意唤道：“循循！瞧什么呢？”梅茹讪讪转过来，乔氏绷着笑脸，逗她道：“莫不是惦记着莲香寺的包子？”
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