皇帝见到杜环便道：“杜爱卿办事如此麻利，朕心甚喜，朕答应你到边疆为国效力的承诺不变。”
杜环知道，这皇帝不想自己留在朝堂，上次确实这么定的，便道：“陛下但有吩咐，臣绝不推辞。”
“爱卿可知咱南疆有个六诏之地，本是彩云之南，汉曾设郡安之，三国诸葛亮也曾七擒孟获收复此地。”
“臣听说过，只是没去过。”
“可惜的是，那地方蛮王深受皇恩却狼子野心啊。”皇帝恨道。
原来，这六诏中最厉害的是蒙舍诏，因为在六诏中最南，也叫南诏。
朝廷为了统一管理此地，曾经对该地用兵，采用远交近攻策略，扶持最南的南诏攻打其他五诏，最后，南诏统一六诏，其首领皮逻阁被玄宗封为云南王，让其协助朝廷对抗日益强大的吐蕃。
但是，到了奸相杨国忠执掌朝政时代，其提拔的官员却经常刁难南诏，勒索钱财，戏妇、不尊习俗，遭到了当时南诏首领阁逻凤的反抗，云南太守张虔陀不仅不协调，反而派人去辱骂阁逻凤，阁逻凤大怒，起兵杀了张太守，唐诏天宝之战爆发。
就在杜环于怛逻斯之战中被俘那年，剑南节度使鲜于仲通带兵八万攻打南诏，阁逻凤表示认错，退出占据城池，但节度使大人不依不饶，战争爆发，结果南诏打败轻敌的唐军。
于是吐蕃赞普乘机拉拢阁逻凤，还封他为赞普弟弟（这也是奇闻），朝廷也大怒，天宝十三年，派剑南节度使留后李宓率七万唐军征讨南诏，直达南诏首府太和城，结果全军覆没。
第二年，安史之乱爆发，朝廷再也无力用兵南诏。
“可笑的是，战后，那阁逻凤居然于太和城门外立了一块碑，名曰：德化碑，说他不是真的要背叛朝廷，事出无奈，是那太守和节度使所逼。”皇帝道：“还假惺惺做了一件收买人心的·事，收拾我大唐军士骨骸，安葬并祭奠。”
“可有碑？”杜环问。
皇帝就拿出了一纸碑。
“这碑就是前西泸县令郑回所撰，流寓御史杜光庭所。”皇帝道。
“这郑回与杜光廷都是汉人，为何替蛮酋做事？”
“郑回在那场战争中被南诏俘获，或许不得已为之，做了那里的什么清平官，杜光庭却本是犯官，被流放云南，自己愿意投靠南诏，两人不一样。”皇帝道。
“圣上要臣做什么大事？出使南诏吗？”
“你看看这个。”皇帝拿过一件密函和一件国给了杜环。
杜环仔细看完忙问：“圣上，这郑回的话不可不信，也不可全信。“
“所以，朕想派你去一趟云南，出使南诏，去见那老敌酋阁逻凤，探听虚实，顺便联络一下那郑回。”
“这阁逻凤的国与郑回的密函差不多时候到的吧？”
“是的，估计国是郑回代为起草，阁逻凤年纪大了，想与我大唐重新和好，吐蕃如今势大，压得他有点不舒服，想利用朝廷对付吐蕃，老狐狸还是想搞平衡，但郑回是汉人，暗中告知这是一个出兵的机会，即使不能灭南诏也能让他从此一蹶不振。“
“圣上英明，可有计划？“
“计划有，不过，朕必须为爱卿做一件事，让你得偿所愿，然后朕会把整个计划告诉你。“
“什么事须劳圣上为臣烦劳？“
皇帝一笑：“修身、齐家、平天下。“
这时候，升平公主走了进来：“见过父王。”
杜环也向公主见礼。
“杜兄弟，父皇知道你的过去，如今你修身已成，为国平天下能力也有，就是齐家尚未成，父皇与我等商议，准备择吉日赐婚于你。”
杜环吓了一跳：“臣尚无成家之意。”
“朕把一位公主赏赐给爱卿，如何？”
杜环不知所措，忙要推辞。
“君命不可违，否则就是抗旨。“公主道。
杜环固辞。
“公主可是延平公主，你的大食阿伊莎公主，如果爱卿不接受，就没有机会了。”
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