乌金西坠，残阳如血，大片火烧云铺满天际，给灰蓝色的天空染上了深深浅浅的红。
寿康宫正殿，门槛被夕阳浸成深红色，宋太后坐在大殿主位，手里挂着串佛珠，若非发间银丝显眼，仅凭那张保养得宜的脸，几乎看不出她已是做祖母的人。
“你今日给储秀阁送东西了？”宋太后声音不辨喜怒。
江皇后端坐下首，笑意盈盈，“臣妾正要同您说这事呢，今儿新秀入宫，本就是大喜事，陆妹妹听闻自家堂妹入宫后，更是心情激动，难免多关切几分，她又不好单独送赏，天可怜见儿的，自打陆妹妹失了孩子，还是第一次这般主动从佛堂出来，臣妾也不好叫她失望，便做主与周妹妹添了把手，正巧也给岚儿妹妹添置点东西，她初入宫闱，总有不称心的地方，臣妾当她一声表姐，断不能让她到了自家人的地盘还要受委屈。”
闻言，宋太后许久没有接话，她慢吞吞捻着佛珠，半晌，径直起身回了内殿。
江皇后见怪不怪，站起来朝她离开的背影行礼，“恭送母后。”
春熙姑姑伺候宋太后数十年，哪能看不出她这会儿心情不虞。
一路搀着太后，她犹豫片刻，还是出声劝道：“皇后只不过一时钻了牛角尖，娘娘何必同她一个小辈置气。”
宋太后冷哼一声，“哀家看她是人长大了，心也跟着大了，哪还记得有我这个长辈。”
这话就有些重了，春熙姑姑神色不变，“再大那也是您亲外甥女，一家人打断骨头还连着筋呢，皇后自小在您跟前长大，性子有多执拗您是了解的，何况宋家做这事确实欠妥当，皇后当下正委屈着，您现在这样岂不是将她越发往外推。”
这次宋家先斩后奏送岚小姐入宫，已是打了皇后的脸，淑妃又轻狂成那样，这几日请安时指不定如何刺激她，春熙姑姑也是看着皇后长大的，比起府里长大的宋岚小姐，自然更心疼皇后些，她放缓语气，“娘娘，您别嫌奴婢说话难听，皇后就您这一个亲人了，当初选太子妃时，是宋家不愿送女儿进宫，硬推着她上位，如今他们眼看着陛下手腕日渐强硬，就开始嫌皇后碍眼无用，想要换成自己的亲女儿，世间哪有这样的道理！”
太后自然也明白这些，她坐到榻上，眉眼流露一抹疲惫，“哀家知她心里有怨，可这世上，又有几人能做事全然随心？”
“皇帝即位以来，一直有意专权，近来世家越发式微，此前哀家有意疏远皇后，其实是怕她遭受牵连，她到底是皇帝发妻，又有青梅竹马之谊，若将来有一天翻旧账，至少她是无辜的，可你看看她做了什么？刻意交好岚丫头，落在皇帝眼里，就是将她绑回了宋家的船上！”宋太后按着突突直跳的额角，宋家过河拆桥落不了好，皇后自己却也犯了皇帝的忌讳。
且听她刚说的什么话！自家地盘？哪个自家？皇家还是宋家？
自从发现皇帝心思越来越深，宋太后就在试图与江皇后割席，只是皇后顶着她外甥女的身份，加上盯着的眼睛太多，她动作也不敢太大，因此难见成效，这次宋家安排新人进宫，她是知道甚至默许的，府里的庶兄弟们都是庸才，靠不住，生的几个女儿也空有野心，却正好能推到宋家台前来，让皇后脱身，有她看着，此番皇后顶多在面子上受点委屈，但现在受委屈，总比将来没命要强，指不定还能叫皇帝怜惜几分。
然而百密一疏，皇后年轻，不懂时局，非要争这一时之气，叫她所有筹谋功亏一篑。
“连你都以为哀家是一心向着母族的。”宋太后看向春熙姑姑，自嘲一笑，她本不欲说得太明白，毕竟隔墙有耳，只有骗过身边所有人，才能骗过敏感多疑的皇帝，再者皇后像她母亲，藏不住事，这些谋算哪能告诉她，到底是时也，命也。
春熙姑姑终于明白了主子的意思，她错愕地看着宋太后，全然不知自家娘娘什么时候考虑了那么远，她开始回想自己记忆中的皇帝，却一无所获，最终只能讷讷道：“陛下应当不会如此无情。”
宋太后闭了闭眼，那是她苦心筹谋得来的儿子，她养了他二十年，如今长成了什么样，她心底门儿清——那是比先帝更合格的皇帝，也更有能力和魄力，他眼里只有大业江山，容不下儿女情长。
她早该做决断的！
自十年前那场宫变后，她和皇帝的母子情谊就再不复以往，而今越发淡薄，偶尔她也会想，如果还是太子的皇帝当时没能知晓自己真正的身世，一切是否会往对她、对宋家更有利的方向发展？宋太后不知道，也永远无从知晓答案了。
恭亲王府那位周太妃，成了永远梗在两人中间的一根刺。
“事已至此，岚丫头的作用已经没了，不必再特意关注她，自己选的路，且叫她先自己闯着吧。”宋太后手中佛珠越转越快，语气也逐渐森然，“再叫人给族老们带个话，哀家不管他们用什么手段，让所有宋家人这段日子都安静些，否则，不用皇帝，哀家自会料理门户。”
宫中浮沉二十载，她早已不是当初任人摆布的小丫头，宋太后目光冷凝，宋家青黄不接，自父亲过世后，全仰仗她的鼻息过日子，而她之所以要宋家活着，一是皇后没有娘家，外祖家也算她血亲，二是将他们看作大公主婵在宫外的助力，但宋家人如果只能给她两个外甥女拖后腿，那她就没有继续扶植他们的必要了。
宋太后目光悠远，当初宋氏一门三姝，一晃眼只留下她一个人，姐姐最先嫁入东宫，结果先帝刚登基，她便留下大公主婵，难产走了，先帝这才娶了她入宫做继后，替姐姐守着这唯一的骨肉，谁知没过一年，先帝巡幸灵州遇刺，妹夫救驾有功，自己却没熬过去，怀孕八月的妹妹接到消息意外早产，也只留下一个女儿就去了。
那两年可真难熬。
大姐和三妹前后脚离开人世，只给她留了两个嗷嗷待哺的外甥女，而她自己在怀胎五月后意外小产，掉了一个成型的男胎，再没了做母亲的可能。
摸着鬓边白发，宋太后想，再难熬也都已经熬过去了，她在这世间禹禹独行二十载，如今孩子们长大了，她也到该服老的时候了。
“太后娘娘，陛下过来请安了。”守门宫女进来通禀。
宋太后蓦然回神，拍了拍春熙姑姑的手，“哀家犯了头疾，身子不爽利，睡下了，叫皇帝回去吧。”
春熙姑姑犹豫着看了太后一眼，而后近乎叹息般应了声，刚走两步，又听身后传来声音，“先去茶房里的装几样点心带过去罢。”
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