戏楼里热热闹闹摆了百来台桌椅，台上的花旦抢先出场获得台下人的一致鼓掌，乐队的声音越发响亮，小旦的声音唱上去，带动了全戏的高潮，观众们掌声不绝于耳，台下的人连声叫好，楼上的包厢里也传来赞美声，戏院里一片乐音升腾，二月红差人把戏幕换下去，放上了另一台戏的背景，武生连著锣鼓数板声双脚飞跑登上舞台，前头生不知道唱了什麼好句又引来台下观众一阵鼓掌，戏院里气氛热络，场面热闹。
二月红在二楼中央订了一间包厢，解九坐在包厢内陪他听戏，这次的戏是二月红的师兄弟首次亮相的剧码，因此二月红格外兴奋，前几天便叫解九把日子空下来，他要请他到戏楼用膳，正好最近戏楼的厨子也加了几个人，他便要解九替他尝尝这些厨子的新手艺。
前头上了几道川菜，热炒麻花，葱爆牛柳，还有几道豆腐面食，后面加二道百叶豆腐、莲花冰露解解暑气，二月红把绿豆薏仁冰镇过了才让人把甜品拿上来。
与他同期进戏班的几个人上了场，二月红拍手叫好，掌声淹没在楼下的鼓动声中，前台乐队开始奏戏曲，悠扬的一曲戏从小旦嘴里唱出来，合着一旁的轻敲的梆子声与戏院内部的冷气，让楼下的众人逐渐平静了下来。
二月红听著曲子拍着座椅的扶手，解九在一旁静静听著，二月红忽道：「怎麼，我师兄弟唱得不错吧。」
「险些把你给比下去了。」
二月红笑道：「那是，我不加紧些练习恐怕都要被他们比下去了。」
解九笑道：「说说你就没志气了。」
「好说，好说。」二月红指着桌上道：「这几道新菜你觉得如何？」
「你们去哪里找来这么好的厨子？」解九把筷子搁在桌上道。
「与我们相熟的看客新荐的，既然连你都这麼说，那我回头要好好谢谢他了。」
「这菜好吃，这甜品也够凉。」
「让人给冻在地窖里两天了，怎么会不凉。」
二月红听到这话放下用罢的碗筷笑道。
「现在的日子要是能一直过下去就好了。」
「怎麼，怎麼你忽然发出这样的感慨？」二月红看着他微微一笑。
「没什么，最近长沙的消息又有了变动，不知接下来会往什麼方向改变，军阀那里的变动也加剧了，我想……」
「先别想那么多了吧，看戏、看戏。」二月红伸出手来拍了拍解九在桌上交握的双手。
解九突然反手抓住了二月红的手道：「红爷，不管发生什麼事我都……」
楼下突然爆出一阵欢声雷动的叫好，解九放大声音对他说话，二月红听不见他在说什麼，最后解九的声音终于盖过了楼下的喧闹，他听清楚了解九说的是「都会在你身边」这句话。
二月红笑弯了眼睛握住他的手道：「知道了，我听到了。」
楼下的后台有人来报二爷有客，二月红让解九在楼上待一会，自己一个人独自下楼去了，到了楼底才知道客不在戏楼，总管上前来对他附耳轻声说了几句话，二月红把戏楼的钥匙交代给总管自己先行回到红府。
才进红府，红府前厅的下人便迎上来说有官府的人来了，二月红问明对方的身份，才进入前厅接待对方。
刚进门，二月红抬手与对方拱手，对方也回了一礼请他坐下。
「敢问可是红府的少当家？」对方坐下品了一口茶道。
「正是，不知道您找我有什麼事？」
「是这样的，最近长沙道上出了点事，我们需要你们与我们合作。」
「怎么？」
「最近关口的防守不太严密，我希望安插你们的人在下游、关隘等各个隐密的地方做监视，一有情报立刻回复给我们。」
「我为什么要帮你们？」
「因为这次的事如果弄不好，或许也没有长沙这个城了，你们要保住这里的产业或不保住这里的产业，你们必须做个选择。」
二月红抬头看了对方一眼，对方穿着长袍马褂深色大衣深深窝在红木太师椅内静静地喝着茶。
「告诉我事情的详细状况。」 「可以。」来客放下茶杯正襟危坐地看着他说。
