袁志高把表妹带到住处，只有一个卧室及厨房，这卧室有二十多个平方，卧室里乱七八糟的，一张旧办公桌放在平头床边，办公桌上堆着杂七杂八的报，还有几件脏衣服搭在椅背上，地上扔着不少的纸团，一看就是单身没人照顾的人。她有些诧异的问：“表哥，表嫂没有和你住在一起吗？”
袁志高在收拾桌上的东西，似乎没收有听见表妹的问话，当吴桂芳以为他没听清再要问时，他**话题说：“这一段时间事情太忙了，都没空收拾家里。”
“太忙了就把表嫂接过来啊！”说完把子江放在床上，也动手帮表哥收拾起来。
他悲伤的轻叹了一声说：“表妹，你先休息一下吧，我自己来，到表哥这里来没有什么好招待的。”吴桂芳见表哥如此神情，顿时浮想联翩，知道表嫂可能遇到了什么不测。
“舅舅和舅妈好吗？”他压抑着自己悲伤的心情问着，他还是前一年回家看过舅舅、舅妈，那时他回家是想和舅舅商量，要他把家产变卖了，搬到省城和他一起住。舅舅不但不听他的，反而把他外甥骂了一顿。不过那时吴桂芳出嫁了，并不知道这回事。
不提则已，一提吴桂芳就想起已死的父亲和在家受苦的母亲，红了眼眶。袁志高一见表妹不回答自己的问题，还红了眼，有些心急的问：“舅舅、舅妈怎么啦？”
他知道他们在土改运动中是没有好日子过，本想着忙完这段时间就回去看看的。
“我爹受不住游堤，上吊自尽了。”想起慈爱的父亲，吴桂芳泪珠跟断了线的珠子。
袁志高听到舅舅的噩耗，想起自己是老人家养大成的，他哆嗦起来，竟像小孩子一样哭喊着：“舅舅啊，你为什么要这样做啊！你要是听了外甥的话，决不会走这条路的啊
！”悲哀的哭声能感染着别人，更何况是失去父亲的吴桂芳，她想起父亲死后，自己带着子杨出来这一路上所受的苦一齐引上心头，更加呜呜的哭着。
袁志高哭喊过后，稳了稳情绪哽咽问：“那舅妈了？”
“孤单一个人在家，也不知道现在如何了？”想到年迈的母亲，也不知道她受不受得了那种压力。
“要把老人家接来，不是老人家尽心尽力的如亲儿子一样把我养大，我不会有今天的。”慷慨的说完后，他又问：“余惟宝怎样呢？”这一句他是明知故问的，他知道余惟宝肯定没什么好下场。
提到丈夫，她擦干眼泪，然后深呼吸了口气说：“应该已经到那边去了。”其实她也不能肯定，可是她总觉得丈夫没有那么容易死。
心思缜密的袁志高，从见到表妹后，就在车上想了许多。心中早有着决定，余惟宝现在肯定是靠不上了，他要好好的照顾舅舅这一家子，虽然现在舅舅不在了，可毕竟还有舅妈和表妹以及这两个孩子。
他问表妹：“就算他活着到了那边，他有可能永远不回来了。你现在带着两个孩子怎么办？养得活他们吗？”他停了停，直言不讳的说：“你要想清楚，不能死心跟定他。”
“不，我相信他会回来的。”这句话一直是她活着的希望。
“表妹，你不要听他胡说，他绝不可能回来了。”他见表妹有些动摇了，继续说道：“现在形式紧张，余惟宝的事情，你不能对外人泄露半点，讲了连我也要受到牵连，现在你就当他死了。”他说的是实话，现在这形式不可能容忍这样的人的，如果知道她的父亲是地主，丈夫是军官，不但自己保不住她，只怕连自己的主任之职也要丢。
她看了一眼表哥那严肃的面孔，知道表哥说的是实在
话，也是这席话提醒了她，就算丈夫活着，她们母子仨人现在怎么办？自己不可能有经济来源，身上的金条拿出来反而会招祸，那自己又靠什么来养活两个孩子呢？
听表哥这话的意思，看来他们夫妻相聚是遥遥无期了。
“我该怎么办？”她对余惟宝的那些山盟海誓的话语，只能被实现生活打破了。哪怕心里在不愿意，在哭，可是为了孩子，为了能够生存下去，她不得不放弃以前的诺言。
“嫁给我！”
他并不是一时冲动说出来的，而是从市委回来的路上想着的问题，现在表妹孤单一人带着两个孩子，而自己又是单身一人，他所住的地方只有一个房间，如果不结婚的话，多多少少会招来别人的闲话，而且结婚以后他可以更加名正言顺的照顾表妹一家了。
嫁给表哥？吴桂芳惊讶的脱口问：“表嫂呢？”
袁志高被她这么一问，叹了一声，说道：“我们结婚不久，她不慎被抓了。我们一直想办法救她，可是却缕缕失败。她在牢里受尽了折磨，解放前夕惨死在敌人的屠刀下，那时她还身怀六甲……”
