长廊设在绿池左侧，抬眼就能见到不远处立着的雕梁画栋。
行至长廊尽头又设有一处香阁，风吹来时，甚觉是个清爽之地。
终于到了院门，抬头看到门匾上提着“静兰阁”三个字，迎面撞见一个丫鬟正出门而来。
“这位是？”
“这是我们沈娘子，还请姐姐给老太太通禀一声。”
“你们来得不巧，老太太近日身上不大好，昨夜又不小心着了风寒，说了今日概不见客，娘子还请改日再来吧。”
“既如此，我们就不便打扰了。”
“娘子放心，你们来看望的事，我会私下告知老太太的。”
沈青南主仆俩沿路回来，在香阁逗留良久，看着池中的鱼，沈青南忽然觉得有些烦闷。
“紫苏，老太太是不是不想见我啊？”
“娘子怎么这么说？”
沈青南不答话，将头枕在手臂上，依旧观望着鱼群，身上还是那件素服，头上的发饰极为简略，几缕秀发不住地向前掉，她只能一次又一次地往后耳后放。
等到了晌午，主仆俩才恹恹地起身回去了。
过了两日，沈青南再次登门时，老太太终于肯见她了。
“我虽知你是沈大将军的孤女，也是圣上亲赐给侯爷的，如今侯爷亡故，你又尚且年轻，若你想离开，我便替你做主，将你送出去。”
“老夫人，青南万万不敢有此念想，既已入了侯府，妾身只当自己是侯府中人，哪怕日后只是在老夫人面前当个洗脚婢，青南都是愿意的。”
“你竟如此想留在府中？”
老夫人出生豪门望族，年少时便入了这府院，不知见过多少人，沈青南言语恳切，自然让她听出些别的东西来。
“回老夫人的话，青南自小孤苦，流浪街头的时日并不算短，受过衣不蔽体之难，也尝过食不果腹之苦，若不是叔父寻回，青南或许还在为了生计低三下四，屈膝为奴。
如今叔父已将我救出，还为我寻得顾家这样的大户，青南心中感激不已，却也不想再让叔父挂心，因此甘愿留在府中，侍候二位夫人，只求老夫人能容下青南。”
沈青南说着，双眼早就噙满热泪。
老夫人也是个慈心之人，听青南如此言说，见她殷殷期盼的目光，怎能狠心将其送出，连忙叫人扶起，柔声说道：“也是个苦命人啊！”
干枯的双手擦去眼角的泪，复又劝道：“若你无此愿，安心住着便是，侯府不是小户人家，多一个人也不碍事。”
沈青南哽咽着道了谢，见老夫人已有疲态，便知道是要休憩，于是告辞退了出来。
“老夫人施恩将其留下，不是临时起意吧？”
见沈青南已经走远，身边的老妈妈如是问道。她知晓老太太的为人，沈青南毕竟是个来路不明之人，侯爷无故被害，其中利益纠葛如何能一眼就明了？
“你的意思是······”
顾老夫人本就高龄，听闻儿子身死，已是天塌一般的难受，才稍好受些，又为沈青南的身世悲伤起来，没有多想便一口答应了。
不过她倒是疑心过沈青南，只不过后来孙儿带回消息说，这件事与其无关，也便安下心来了，因而才会这么快同意她留下。
“无碍，她倒是让我想起了那苦命的妹妹······”
老夫人是个心善之人，出生高门显贵，后又入了侯府当家，一生顺遂，唯有一事让她久久无法释怀。
少时因为贪玩，老夫人偷偷引妹妹出门上街，结果一不留神，妹妹竟转眼不见了，自此失落人海，再也未能寻回。
即便父母都宽宥她，她自己却从未能放下。
听闻沈青南的身世，仿若冥冥中注定一般，心里更觉亲近了几分，因而让人好生照看她，只当做慰藉自己心中的缺憾。
其实她能如此厚待沈青南，主要还是有她长孙顾清野的佐证，说沈青南没有动手的嫌疑，否则，她怎会放过杀害自己儿子的恶人。
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