楚江大桥工程项目合同签定以后，朝旭回到了深圳。程佳运总裁听了朝旭和丁克的详细汇报后非常高兴，他说的第一句话就是：“你们辛苦了！谢谢！非常谢谢你们！不过，我认为这项工程成功与否还是第二位的，首要的，也是最重要的，是你回到了华宇，没有被招安。哈哈！我现在更深刻的理解到，用好一个人就等于打开一座金这个道理。你不要问我下步怎么操作，其实都在你心中。我只有一个要求，你在楚云的时间只能有三个月，工程上马以后，我派人替你回来，华宇离不开你，一天也离不开你，我说的是实在话。”
朝旭看了一眼丁克说：“三个月恐怕太紧促，半年行不行？那边工作才开了个头，很复杂唷！”
丁克着急地说：“不行啊！程总，三个月太短了，还是让朝总多呆一段时间的好啊！”
程佳运笑道：“老丁，复杂不复杂你心里有本帐，最艰巨的阶段过去了，最难办的你们已经办完了。有这样好的工作基础，谁去都是捡现成的，这我还不清楚。不延长，三个月，仅仅一个战役，不能长期陷住我一位帅才，不行，绝对不能延长。”
丁克望了一眼朝旭，他很希望朝旭和他一道，直至把这个工程搞完，他明知道不可能，哪怕多呆一些时间也是好的。朝旭很感谢他们的信任，又觉得挺为难，勉强表了个折衷的态：“既然程总定了，就按程总的意见办吧！三月就三月，以后有什么事再说吧，反正又不是十万八千里，两个小时就可以到。”
程佳运满意地笑了。丁克无可奈何地说：“我还是希望朝总经常过去看看，当然，我会珍惜这三个月的，争取在这段时间把紧要的事办好。”
程佳运笑道：“老丁的要求也合理，从全局考虑，我只能这么做，他走这么十来天，我感到缺少什么似的，你们还是为我这老头子松松肩吧！”
朝旭从程佳运办公室出来，回到自己离开十几天的住所，先将门打开，尚未进屋又放下密码箱，开开门边墙上的信箱，取出一堆报刊、信件抱着，拎起密码箱进到客厅，将行李和报刊信件分别往茶几和沙发上一搁，回头关上门，便去卫生间冲澡。
朝旭洗完澡出来，一边梳头，一边坐在沙发上清理报刊信件。突然，他发现一笔熟悉的字体映入眼帘，“西安市……”他脱口而出，马上又想，“我于西安没有任何联系呀！啊！对了，是她！”朝旭快速反映出写信的人是谁，“是玉芳，她怎么走了？难怪今天总裁办没看到她的人影。”他心里默默地念叨着。
朝旭放下梳子，将其他报刊信件暂时摆在一边。紧张、严肃，聚精会神地拆阅玉芳长达6页的来信，还有一张朝旭给她在“世界之窗”拍的照片。朝旭将信和照片平放在茶几上，象欣赏两件珍品一样，尽情的阅读、观赏，他座在沙发上一边看看信，一边又不时的看看照片，漂亮的字迹，端庄俊美的照片，真是字娟人秀，如其人啊！看完信，左手拿着照片，右手抓着信纸，靠在沙发上。他！进入了深情地回忆之中。
玉芳姓何，系中华美女之乡陕西米脂人，现居西安市，22岁，人长得非常漂亮，聪明，特别是写得一笔很好的硬笔字。中专毕业后在一家印刷厂当检字工。当时厂长很看重她，并把她从检字车间调到电脑制版室。
何玉芳并不清楚厂长将其工作调换是另有所图。一次宴请厂里的几家老客户，酒后，厂长在ktv包厢欲对她非礼，被她严词拒绝。不久，就接到厂部通知，要她回原车间工作。这一进一去的原因不言而喻。她一怒之下，工作不要了，与几个同班同学一合计，于是南下深圳。其时，恰逢华宇公司招聘一名女性秘，程佳运民朝旭同时看中被录取。
朝旭在华宇房地产公司是举足轻重的人物，他的能力，人品，以及他那风度翩翩的气质，特别是在华宇公司的贡献，给员工的形象是一个非常了不起的人。因工作关系，何玉芳与朝旭的接触也很频繁，她对朝旭在内心的评价又更深一层，觉得他“骨子里的成色”沌极了。远离家庭的朝旭，在工作之余也很愿意和她说说话。朝旭持重、幽默的言谈举止，常常使她心驰神往，每每与之接触后，时常心问口，“世间竟有如此优秀的男人？”她为有朝旭这样的上司感到欣喜，又为朝旭不能和她时时在一起而忧伤。特别是八小时以后，独自回到单身宿舍，未进家门先站在阳台，眺望公司那栋白色的高级职员住宅楼，很希望朝旭也出现在阳台上。
“他，还没下班……”玉芳时常这样心里默念着，多次眺望着，虽然百次难碰到一次，可她从没灰过心，每次只到实在看不到他，才想到开自己的房门。
朝旭是一个多面手，自幼喜欢音乐和声乐，不但歌唱得好，二胡也不亚于科班，也善于调剂自己的精神生活。哪怕工作再繁忙，仍注意身体的保健，和员工们玩排球，蓝球、桌球，照玩不误。如果有段时间空闲较多，他便操起二胡尽情的演奏，从他的琴声可以悟出他的心情。尤其是玉芳，简直对他的喜怒哀乐了如指掌，她观察他非常仔细。
朝旭工作繁忙，有时操琴演奏，只是作为一种放松的精神调剂，而八小时以后的她，远离家乡，显得十分地孤独、寂寞，常常心意谙然的坐在桌边，拿起笔来想写点什么，往往写了又撕，撕了又写，怎么也不如意，后来也联成了几句。
她怀揣着这几句诗，几次踱步在白楼下犹豫再三，就是迈不开上白楼梯子的脚步。
朝旭是个事业型的男人。虽然，他对玉芳感觉极好，但终不敢越雷池一步。他那双智慧的眼睛，对貌似正常，而心属乎已的玉芳，早就留意到了。看人处事，有自己独到之处的他，隐隐也察觉到玉芳对他，既便在某些细小事情上流露出来的关心，几近初恋时的凤玲。虽然每次都泰然处之，可心里也与常人一样，有一股不可抗拒的热浪在浑身沸腾。当一想到美丽贤良的凤玲，可爱的小斌斌，那热量就自然而然的冷却下来了。但是，一进到办公室，玉芳春风桃花般飘然而至时，朝旭又无论如何止不住那摇曳的心襟。他有时想：人啊！人！怎么不能分身，何不也来个“一截赠殴美，一截还东国”呢？
玉芳知道，朝旭晚饭半小时后有个散步的习惯。平时，她总是坐在窗前，默默地、目不转睛地看着朝旭从那白楼下去，悠然地走在林荫道上，直到他完成散步的全过程回到白楼，玉芳才去做她应该做的事。这天，她吃过晚餐，便匆匆回房梳洗打扮后，揣着诗稿，似乎不经意的也来到朝旭散步的地方溜哒着。街道上的行人车辆，路边景色，她视而不见，只是时而往白楼方向看看，时而摸一下口袋里的诗稿，走没多远又返回出发点，再又回头漫步走着。她今天象是下了很大决心，要单独会会心中的他。
好，很好！朝旭穿着一身雪白的休闲装，走下白楼，出了院门，迈着她熟悉的那种特有的制式步伐，宛如一朵洁净的白云，乘着薰人的春风向这边飘来。嗬！他那身后隐隐约约一道道是什么？象是一帘潇洒的瀑布，不！那是一束灿烂的霞光，一团燎的烈焰，象是要把这圣洁爱冶炼成放射出万丈光芒的灯塔。玉芳心里好激动，好激动，她拍拍自己的胸口，暗暗地说：“不要紧张，不要喜形于色。”脚步放慢了，腿还微微有点颤。
朝旭大步来到了她的背后，一见玉芳，笑道：“嗬――！小何，你也在散步啊！”
玉芳脸热热的，她莞尔一笑，说：“朝总您好！”
朝旭笑逐颜开地说：“你也好哇！”
“您、您每天都在这儿散步？”玉芳象是在问，又象是早就知道的明知故问。
朝旭和霭地答道：“嗯！对啊！我是每天都在这儿散步哪！怎么，有什么不妥吗！”
“没――有，随便问问呗！”稍停了一下又说“我，我能不能陪您走走？”
朝旭笑了起来，说：“呵呵！怎么不能？这不已经在和我一块儿走吗？求之不得哟！有这么漂亮的姑娘陪我走，我今天要它十里路呢。”
“十里，嗯――！古今才子们都喜欢动辄十里，十里，元曲中赵善庆的‘十里晴湖，二月韶华。’张养浩的‘荷花绽，十里香散’，还有‘春风十里杨洲路，卷上珠帘总不如。’都很优美。”玉芳非是有意卖弄，因是朝旭言者无意，她却听者有心。朝旭随口说句“十里路”玉芳便将元曲中的几个“十里”曲词背了出来，委婉地透露了她对朝旭的爱幕之情。
朝旭很是惊讶，说：“嗨！你还真不简单嘛，一口气说出这么多‘十里’的优美词句。”
玉芳笑道：“因为我下了班没事儿，除了有时听您拉拉二胡，最近又爱翻翻元曲，我发现这元曲呀，如果不去研究它的词牌，那种体裁，与现在的新诗长短句真有点儿近似。您说呢？”
说完，天真地侧着头看着朝旭。
朝旭心中怎能不清楚这姑娘的用意，但他有意回避了那听二胡所传递的信号，和她谈起元曲来。笑道：“这倒是个新发现，对元曲评价最高的，应是明代戏曲家臧懋循，他在《元曲选序》中说，元曲不事雕琢，自然质朴动人，‘妙在不功而功’。看来，你与臧懋循所见略同哪！”他象个顽皮的孩子一样笑看着玉芳。
玉芳故作生气地说：“朝总挖苦人，不给你说啦！”
朝旭笑道：“你的见解就是有新意嘛！其实，元曲中用‘十’，除了‘十里’外，其他方面也用得多，如高秀《谇范睢》中就有‘便读十年也只受的十年暴，便晓得十分事也抵不得十分饱’，两句用了四个‘十’。”说完，朝旭脸上失去了笑容。
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