傍晚陈元赶着毛驴车回到十里堡，刚进巷子，就看到二蛋两口子大门敞开在院子里忙碌地收拾着残局，陈元还想这报应来的这么快吗？
没一会儿，李大头风风火火地来到了陈元这里，陈元以为大头哥有什么事商量，李大头赶忙把找二蛋的事情经过详细地说了一遍。陈元静静地听着，李大头能做出这事可见李大头是铁了心跟自己混了。可以考虑把李大头纳入核心团队培养。这事也看出李大头是一个真正有血有肉的汉子，重情义，能有这样的朋友真是难得。
陈元看着李大头，坚定地说道：“大头哥，这事我真没吃亏，你就瞧好吧。”晚上俩人又做了一些吃喝，喝到了很晚。隔壁的二蛋看到李大头拿欺负自己做本钱去陈元那里混吃喝，心里恨得牙痒痒。
第二天，李大头按照陈元的要求早早地从村里借来了磨豆腐的石磨，费力地搬到了陈元家。陈元则让赵大嫂和柳大娘把所有的高粱秆都收集起来，然后用石磨碾碎，再用木桶把汁液收集到干净的大水缸里。
安排好这些活计，陈元便匆匆出去找木匠做红糖凝结的模具去了。他找到木匠，仔细地和木匠沟通着自己的需求，木匠也认真地听着，不时地提出一些建议。一番沟通下来，木匠理解了陈元的要求，陈元嘱咐千万不要用柳木杨木，要用枣木制作，工钱多给些不打紧。
陈元赶上驴车直入柳林镇，去寻找其他工具。
他来到铁匠铺，挑选了一把坚固耐用的长柄大勺，这把大勺将用于在熬制红糖时搅拌汁液，确保受热均匀。接着，他又购置了一些大小合适的滤网，这些都是筛米面或粮食用。这些滤网将在过滤高粱秆汁液时发挥重要作用，能有效去除杂质。
他还买了几个结实的木桶，用于盛装过滤后的汁液和成品红糖。此外，陈元还特意定制了一把专门用来切割红糖的小刀，这把刀的刀刃锋利，能够将凝固后的红糖切割得整齐美观。
陈元同时让木匠制作了不少和后世饭盒大小的木头盒子，同时买了一些油纸用来包装熬制好的红糖。铁匠也为每一个盒子做了一个扣锁。你看这一下整体排面就出来了，高端大气上档次。光这一套盒子包装就不下1钱银子，你可以想象一下这些红糖能卖到什么价位。
糖，在这个年代就是极其稀缺的资源。懂得制作红糖的工匠少之又少，并且都被大商行，大的家族垄断。所以，物以稀为贵。
这些红糖，陈元还考虑如何销售的问题，这种奢侈品，在柳林恐怕卖不了多少，这东西就是权贵和大地主大商人等有钱人家享用。
白天，陈元在柳林的各个商铺和市场间穿梭，他的目光在每一个摊位上停留，仔细询问着糖的价格和销路。他发现，虽然糖在本地需求不高，若想将糖销往京城等更远的地方，却只有那些实力雄厚的大商行才拥有相应的渠道和资源。这些商行往往都是达官贵人的私产。这让陈元感到一丝沮丧，因为他知道，如果将糖卖给这些商行，自己的利润将会大打折扣。
夜幕降临，柳林的街道逐渐安静下来，但陈元的心情却难以平静。他找到了一家大车店，决定在这里过夜。明天把木匠和铁匠做出来的工具带回家。陈元决定先把糖做出来，至于销路后面再找机会。
这家大车店是商贩们的聚集地，来自四面八方的商贩们在这里吃饭住宿，言谈中交换着信息，分享着各自的经历和见解。
陈元坐在一个角落里，静静地听着周围的谈话。他听到了关于丝绸、茶叶、瓷器等商品的讨论，这些商品的流通和销售似乎都比糖要容易得多。他明白了，糖虽说贵重但是，目前是小众商品，生产的店家不多。
晚饭后，大车店内的气氛变得热闹起来。商贩们围坐在一张张桌子旁，边吃边聊，话题依旧围绕着商业和市场。陈元也加入了其中，他开始与商贩们交流，试图了解他们是如何做买卖的。
在与一位经验丰富的老商贩的交谈中，陈元得知，虽然大商行拥有更多的资源和渠道，但小商贩们也有自己的生存之道。他们提供个性化服务，以及灵活的价格策略，也能抢先挣到不少钱，这个时代就是挣信息差的钱。陈元想，自己的酒也得按这个套路做。
在陈元入住的大车店中，商贩们的谈话逐渐转向了边境的贸易情况。他们提到了边境的杀虎口，那里开设了榷市，吸引了许多关外部落前来采买物品 。这个消息让陈元眼前一亮，他意识到这是一次难得的机会。
商贩们继续聊着，描述了杀虎口的繁华景象。他们说，自从青羊道大战之后，大周和塞外民族的纷争平息下来，边贸活动变得日益频繁。杀虎口因其地理位置的重要性，成为了与漠南草原通衢要道上的一个重要商贸中心 。商队们不仅带来了茶叶，还有丝绸、瓷器等内地商品，而关外部落则带来了牛羊、皮毛等草原特产，双方的交易十分活跃。关外部落权贵出手十分大方，毕竟榷市一年只有两次。
陈元听着这些谈话，心中开始盘算。他想，如果能够将糖通过杀虎口榷市销往关外，或许能卖出更高的价钱。
在大车店的商旅们聊天中，又有人提到了边境杀虎口的榷市，但这次他们谈论的却是榷市交易的风险和凶险。一个经验丰富的老商贩清了清嗓子，开始讲述他亲眼目睹的一些事。
;#3;榷市虽是官府设立，但那里的交易并非总是风平浪静 。;#3; 老商贩说，;#3;你们知道，榷市上交易的不仅是普通的货物，有时还有违禁品。一些胆大的商人为了利益，不惜铤而走险，暗中交易那些被禁止的货物。;#3;
他继续说道：;#3;我曾见过，一些商人因为交易违禁品被官府捉拿，不仅货物被没收，人也遭受了严厉的惩罚。而且，榷市附近时常有山贼和马贼出没，他们窥视着商队和零散的商人，一旦有机会，就会下手抢劫。;#3;
陈元听得心惊胆战，但同时也意识到，风险往往与机遇并存。他知道，如果能够妥善应对这些风险，榷市确实是一个好地方。
老商贩又提到了一些榷市的内部情况：;#3;榷市的税收也是一笔不小的负担。官府对每笔交易都要征税，这对我们这些小商贩来说，是一笔不小的开销。而且，榷市的官员有时也会索贿，如果不满足他们，我们的货物就难以顺利交易。;#3;
陈元听着这些话，心中开始盘算如何应对这些潜在的风险。他知道，如果要在榷市上交易，就必须做好充分的准备，不仅要确保货物的安全，还要处理好与官府的关系。
在陈元所听到的故事中，榷市的商人们时常面临着来自边境不同部族的威胁。在这些故事里，不乏有关鞑靼族众人欺负和哄抢货物的情形。一次，一位曾经亲历过榷市交易的老商人，讲述了他所目睹的一次事件：
;#3;在边境的榷市，我们总是小心翼翼，因为那里不仅是交易的地方，也是各种冲突和纷争的温床。;#3; 老商人叹了口气，继续说道，;#3;有一次，我们正与其他部落进行着正常的交易，突然，一群鞑靼族的牧民冲了进来。他们手持武器，大声嚷嚷着要抢走我们的货物。;#3;
他回忆说：;#3;我们试图用官府的名义来威慑他们，但那些鞑靼族人似乎并不买账。他们粗暴地推开了守卫，开始哄抢货物。我们中的一些人试图反抗，但很快就被他们制服了。;#3;
老商人摇了摇头，表情凝重：;#3;那次事件之后，我们损失了很多货物，在榷市交易，除了要与官府打交道，还要时刻提防着这些边境部族的强盗行为。;#3;
